+34
Warum ist Barry, ein Hund, der ein Trinkfässchen trug und vor über 200 Jahren starb, so beliebt?
Mehr Soll die Schweiz Waffenexporte erleichtern? Das Stimmvolk hat das letzte WortMehr Die Schweizer Demokratie im Fokus der russischen PropagandaMehr Mehr als 30°C im Spital: Muss die Schweiz ihr Verhältnis zu Klimaanlagen überdenken?
Mehr Die Schweiz ist das attraktivste Land für Hochqualifizierte – auch aus einem kaum bekannten GrundMehr Schweizer Männer arbeiten Vollzeit trotz Teilzeitwunsch – warum? Mehr Chinas Biotechfirmen nehmen Europa ins VisierMehr «Ade merci, Schweiz»: Abstimmen mit Poststempel SydneyMehr «Die Schweizer Aussenpolitik bleibt für uns Auslandschweizer immer relevant»Die Schweiz hat zwar kein offizielles Nationaltier, aber wenn es eines gäbe, wäre Barry ein starker Kandidat. Der heissgeliebte Bernhardiner mit Fässchen, der vor mehr als 200 Jahren starb, ist ausgestopft in Bern ausgestellt.
Ich schreibe Artikel über und für die Auslandschweizer:innen, über «die ungewöhnliche Schweiz» sowie tägliche/wöchentliche Briefings. Ausserdem übersetze, editiere und redigiere ich Artikel für die englische Redaktion und spreche Voiceover-Kommentare für Videos ein. Ich bin in London geboren, habe einen Abschluss in Deutsch/Linguistik und war Journalist bei der Zeitung The Independent, bevor ich 2005 nach Bern gezogen bin.
Ich spreche alle drei offiziellen Amtssprachen des Bundes und geniesse es, die Schweiz zu bereisen und sie zu üben, vor allem in Pubs, Restaurants und Gelaterias. Als Bergrettungshund an der Grenze zu Italien im Südwesten der Schweiz rettete Barry 40 Menschenleben, darunter das eines halb erfrorenen Jungen, den er sich auf den Rücken bugsierte und in Sicherheit trug. Schliesslich wurde Barry von einem Soldaten Napoleons mit dem Bajonett erstochen, weil dieser ihn für einen Wolf hielt.
Nun ja, vielleicht hat er tatsächlich 40 Menschenleben gerettet – der Rest ist eine reine Räubergeschichte.
«Auch der klügste und kräftigste Hund wäre zu einer solchen Leistung nicht in der Lage», gibt das Naturhistorische Museum Bern in seiner Und was seinen dramatischen Tod angeht, so heisst es dort: «Zu dieser Zeit lebten tatsächlich noch vereinzelt Wölfe am Grossen St. Bernhard. Und im Mai 1800 zog Napoleon mit etwa 46’000 Soldaten über den Pass. In diesem Jahr wurde Barry aber gerade erst geboren.
»«Wenn man ein Heiliger oder sonst sehr berühmt ist, muss auch der Tod etwas Besonderes sein – man kann nicht einfach im Bett sterben! », sagte Marc Nussbaumer, Archäo-Zoologe und wissenschaftlicher Berater am Naturhistorischen Museum Bern, bei der Eröffnung der Ausstellung im Jahr 2014. Warum genau ein Klosterdiener den zwölfjährigen Hund nach Bern brachte, bleibt ein Rätsel. Möglicherweise sollte er eine erzieherische Rolle spielen und für die Arbeit der Augustiner-Chorherren im Hospiz werben.
Tatsächlich scheint Barry schon zu Lebzeiten recht bekannt gewesen zu sein. Im Jahr 1816 schrieb der Berner Professor für Naturgeschichte Friedrich Meisner: «Ich finde es angenehm und auch tröstlich, mir vorzustellen, dass dieser treue Hund, der so vielen Menschen das Leben rettete, nach seinem Tod nicht so schnell vergessen wird! »wird am Grossen Sankt Bernhard «eine junge Frau gerettet. Durch das Unglück trifft sie jenen Mann wieder, mit dem sie einst verlobt war.
Nun muss sie sich zwischen zwei Männern entscheiden. Der Lawinenhund Barry spielt in dieser Heimatfilm-Liebesbeziehung Schicksal». Und tatsächlich: Barry rettet ein Kind.. Der Film, der grösstenteils in den Schweizer Alpen gedreht wurde, folgt einem Waisenkind im Hospiz, das einen Bernhardiner-Welpen zu einem Rettungshund ausbildet.
Zwar widmet der Film dem Klosterleben im Hospiz viel Raum, doch Hundefans werden auch nicht enttäuscht: Barry rettet ein Kind. Das Hospiz am Grossen Sankt Bernhard liegt auf fast 2500 Metern über dem Meeresspiegel am gefährlichen gleichnamigen Pass, der Martigny im Kanton Wallis im Südwesten der Schweiz mit Aosta in Italien verbindet. Seit fast tausend Jahren bietet es Reisenden Verpflegung und Unterkunft.
Während die Chorherren Tag und Nacht mit Beten und der Betreuung von Gästen verbrachten, patrouillierten örtliche Führer auf den Pfaden und halfen allen, die in Schwierigkeiten geraten waren. Mitte des 17. Jahrhunderts begannen diese Führer, kräftige Bauernhunde aller Rassen mitzunehmen – darunter auch der junge Barry. Man schätzt, dass das Hospiz und seine Hunde über die Jahre mehr als 2000 Menschenleben gerettet haben.
«Die Rettungshunde waren keine Lawinenhunde im heutigen Sinn», schreibt das Naturhistorische Museum auf der Website. «Ihre wichtigste Aufgabe war es, auch bei starken Schneestürmen den Weg zurück ins Hospiz zu finden. » Barry sei bestimmt ein aussergewöhnlicher Hund gewesen, «sonst wäre er nicht schon zu Lebzeiten zu Ruhm gelangt. Viele der Legenden, die um Barry kreisen, sind aber nicht belegt.
» Für Michael Keller, im Jahr 2014 Vizedirektor von Bern Tourismus, war das kein Problem: «Seine Geschichte ist immer noch grossartig – wie er in den Bergen herumläuft und Menschen rettet. Er gibt allen Hoffnung, und ich glaube, genau diese Kombination macht Barry auch heute noch zu einem guten Botschafter für die Schweiz», sagte er damals. Keller sagte, Barry sei nach wie vor sehr beliebt, besonders in Asien.
«Viele Japanerinnen und Japaner kommen nach Bern. Sie wissen nicht viel über Bern, aber sie kennen die Bären und Barry. Sie fragen immer, wo sie ihn finden können. »Die Antwort findet sich im Naturhistorischen Museum Bern.
In einer multimedialen, interaktiven Ausstellung wird auch Barry selbst gezeigt – oder zumindest sein Fell. Diese Dauerausstellung im Naturhistorischen Museum Bern wurde im Juni 2014 eröffnet, 200 Jahre nach Barrys Tod. Die multimediale, interaktive Ausstellung erklärt nicht nur die Geschichte von Barry, sondern befasst sich auch mit dem Hospiz am Grossen Sankt Bernhard und den dort lebenden Mönchen.
Zudem wird die Bergrettung von vor 200 Jahren mit jener von heute verglichen. Sie richtet sich an ein internationales Publikum aller Altersgruppen. Die Informationsschilder sind auf Deutsch und Englisch verfasst. Man muss keine erfahrene Hundefachperson sein, um zu erkennen, dass Barry den heutigen, kräftigen Bernhardinern kaum ähnelt.
Betrachtet man ihn in seiner Glasvitrine, kann man nicht übersehen, dass er eher wie ein athletischer Labrador aussieht. Den Chorherren im Hospiz war es egal, wie die Hunde aussahen, solange sie ihre Aufgabe erfüllten. Doch als Ende des 19. Jahrhunderts die Rassezucht aufkam, wurde das Erscheinungsbild zum entscheidenden Faktor, und bei Bernhardinern galt: grösser ist besser.
Deshalb wurde 1923 der ausgestopfte Körper Barrys verändert, da er nicht mehr den Erwartungen des Publikums an die Rasse entsprach . Sein Kopf wurde vergrössert – der Original-Schädel wird in einer separaten Vitrine gezeigt – und seine Beine wurden um etwa 10 cm gestreckt. Schaut man genau hin, erkennt man den Unterschied in der Fellfarbe und -struktur.
Zudem wurde sein Kopf angehoben, um die zuvor unterwürfige Haltung zu «korrigieren» und ihn edler und heroischer wirken zu lassen. Sie gelten als Schweizer Nationalhunde und begeistern Gross und Klein: Die Bernhardiner haben dem Barryland in Martigny VS einen Besucherrekord beschert. Seit der Wiedereröffnung vor einem Jahr kamen rund 135’000 Menschen in den Themenpark.in Martigny bietet ein «immersives Erlebnis, das ganz den Bernhardinern gewidmet ist». Was würde beispielsweise passieren, wenn man selbst ein Bernhardiner wäre?
Im «Sensorama» kann man sehen, hören und riechen wie ein Hund. Man kann den Hunden auch bei der täglichen Fütterung zusehen und beobachten, wie sie Pflege- und Hydrotherapie-Sitzungen geniessen. Die Barry-Stiftung, die für die Zucht der Hunde vom Grossen Sankt Bernhard verantwortlich ist, hat derzeit 32 Bernhardiner . Bei der Barry-Stiftung werden im Schnitt 20 Welpen pro Jahr geboren.
Die meisten werden für 2800 Franken pro Welpe verkauft, sofern gewisse Bedingungen erfüllt sind. Wer nicht vorhatte, mit einem Welpen nach Hause zu gehen: Der Barry-Shop hat für jeden Geschmack und jedes Budget etwas zu bieten: Wie wäre es mit Barry-Schnapsgläsern? Oder einem Barry-Keksset? Oder einem beidseitig tragbaren Halswärmer mit Barry-Motiv?
Barryland wurde im August 2025 im Beisein von Finanzministerin Karin Keller-Sutter eröffnet. Sie hatte damals das rotierende Schweizer Bundespräsidium inne und ist die Patin eines Bernhardiners namens Zeus. Keller-Sutter war sichtlich bewegt.
«Auch heute noch steht der Name Barry für Mut und heldenhafte Taten», sagte sie und fügte hinzu: «Damit würdigt Barryland eine ganze Schweizer Tradition. » Ist Ihnen auch schon mal etwas Merkwürdiges über die Schweiz zu Ohren gekommen, das Sie fasziniert hat? Gibt es eine Anekdote mit Schweizer Bezug, die Ihr Interesse geweckt hat? Teilen Sie diese uns mit, vielleicht berichten wir in einem Artikel darüber.
Wenn Sie eine Debatte über ein in diesem Artikel angesprochenes Thema beginnen oder sachliche Fehler melden möchten, senden Sie uns bitte eine E-Mail an
Switzerland Neuesten Nachrichten, Switzerland Schlagzeilen
Similar News: Sie können auch ähnliche Nachrichten wie diese lesen, die wir aus anderen Nachrichtenquellen gesammelt haben.
UBS-Investor fordert Wegzug aus der Schweiz: «Kein attraktiver Standort mehr»Der US-Vermögensverwalter Artisan Partners hält die geplanten Kapitalvorschriften für «strafend» – und beziffert den Schaden auf 36 Milliarden Dollar.
Weiterlesen »
Inflation in der Schweiz steigt auf den höchsten Wert innert zweier JahreDie Teuerung ist in der Schweiz im September auf Jahresbasis erneut gestiegen.
Weiterlesen »
«Kein attraktiver Standort mehr»: UBS-Investor Artisan Partners fordert Wegzug der Bank aus der SchweizDer US-Vermögensverwalter Artisan Partners fordert die UBS angesichts der geplanten strengeren Kapitalvorschriften zum Wegzug aus der Schweiz auf.
Weiterlesen »
Dieses Jahr sind in der Schweiz 30 Bartgeier flügge gewordenDie Stiftung Pro Bartgeier freut sich über 30 ausgeflogene Junggeier. Damit wächst die Bartgeier-Population in der Schweiz weiter. Um den aktuellen Bestand zu erfassen, setzt die Stiftung auf Hilfe aus der Bevölkerung.
Weiterlesen »